Промышленная география

Размещение населения мира: особенности и закономерности

Население мира и показатели, его измеряющие.

Человек разумный (Homo sapiens) выделился из древнейших человекообразных обезьян примерно 50—100 тыс. лет назад. Произошло это событие в обширной зоне, охватывающей центральную и северо-восточную Африку, юго-западную Азию и юго-восточную Европу.

О численности людей в мире еще 200—300 лет назад было мало что известно. Она росла очень медленно из-за высокой смертности, которая объясняется низким уровнем развития производительных сил и большой зависимостью человека от природной среды; население нередко уменьшалось из-за массового голода, частых эпидемий и войн. Например, в середине XIV в. в Европе от эпидемии чумы — "черной смерти" — погибло около 15—20 млн человек (1/6 часть всего населения). В результате крестовых походов население Европы и Ближнего Востока потеряло несколько миллионов человек.

Темпы роста населения, увеличиваясь по мере совершенствования производства, развития земледелия и животноводства, определялись улучшением условий жизни людей, успехами медицины. В результате численность населения Земли эволюционировала следующим образом (млн чел.): 15 тыс. лет до н. э. — 3; начало нашей эры — 230; 1000 г. — 305; 1500 г. — 440; 1650 г. — 550; 1800 г. — 952; 1900 г. — 1656.

Опираясь на материалы переписей и текущего учета населения, выборочных обследований и экспертных оценок, специалисты ООН определили, что в октябре 1999 г. население Земли достигло 6 млрд человек. Таким образом, налицо резко ускоренный рост населения мира в XX в., особенно во второй его половине. Это хорошо видно из сопоставления сроков миллиардных приростов человечества: 1830 г. — 1; 1930 г.— 2; 1962 г.— 3; 1976 г. — 4; 1987 г. — 5; 1999 г. — 6. Следовательно, для увеличения населения с 1 до 2-х потребовалось 100 лет, а с 5 до 6-ти миллиардов — только 12 лет.

Одна из важнейших задач географии населения — анализ его пространственного размещения. Расселены люди на планете крайне неравномерно. Более чем две трети человечества сконцентрировано примерно на 8 % площади суши, а 10 % ее до сих пор необитаемы (Антарктида, почти вся Гренландия и т. д.). Другие особенности размещения населения на Земле таковы: около 72 % населения проживает в Евразии — области происхождения и формирования человека, 60 % населения — в умеренном поясе северного полушария; больше половины людей сосредоточено на низменностях (до 200 м над уровнем моря), хотя последние составляют менее 30 % суши. Население как бы "сдвинуто" к морю — почти 1/3 людей проживает на расстоянии не более 50 км от моря, эта полоса занимает 12 % суши. В целом на населенной части Земли (ойкумене или экумене) средняя плотность населения — 45 человек на 1 кв. км. Крупных ареалов с относительно высокой плотностью населения (свыше 50 человек на 1 кв. км) сравнительно немного: Европа (без северной ее части); в Азии — Индо-Гангская низменность, Южная Индия, Восточный Китай, Японские острова, остров Ява; в Африке — долина Нила и низовья Нигера; в Америке — некоторые приморские районы на северо-востоке США, в Бразилии и Аргентине. Среди наиболее плотно заселенных стран мира — Бангладеш (930 человек на 1 кв. км), Нидерланды и Бельгия — по 330—395 человек на 1 кв. км, а в городских районах плотность населения часто достигает нескольких тысяч человек на 1 кв. км.

Громадные контрасты в размещении населения на Земле хорошо видны на карте плотности населения. Сопоставляя ее с физико-географической картой мира, нетрудно заметить, что слабо заселены территории с природными условиями, малоблагоприятными для жизни людей.

Несмотря на то что существенное влияние на размещение населения оказывает природная среда (рельеф, климат, почвы, наличие полезных ископаемых и т. п.), это воздействие не является решающим и все более слабеет по мере социально-экономического развития человечества. Одни только природные факторы отнюдь не объясняют расширения ареалов ойкумены и огромные сдвиги в размещении людей в мире, которые произошли за последние столетия. Например, население Америки за 1800—1980 гг. выросло в 20 раз, и доля американцев среди жителей Земли изменилась с 3,2 % до 13,8 %.

Некоторые ученые переоценивают экономическое значение показателей плотности населения, упрощенно считая, что рост количества жителей, их концентрация служат главной движущей силой развития общества, пытаясь найти прямую связь между плотностью населения и общим уровнем развития хозяйства, его специализацией. Общие показатели плотности населения отражают в известной мере территориальные различия в степени благоприятности природной среды для обитания людей и их производственной деятельности, а также тип хозяйства.

Повышенная плотность населения (обилие рабочих рук на данной территории) обычно стимулирует развитие трудоемких отраслей экономики, рост производства средств потребления и т. д. Но прямой связи между плотностью населения и степенью развития хозяйства не существует, функциональная зависимость между ними сложнее.